運動天地 紅襪新人-跨洋重任

2021年8月6日
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美國和日本，將要爭奪本屆夏季奧運會棒球項目的金牌。
波士頓紅襪隊於8月5日下午，在底特律和老虎隊交手，老虎隊在第1局下就先馳得點，並且在5局進攻共擊出13支安打，終場以8比1取勝紅襪隊；這是紅襪隊在今年例行賽季的第100場賽事，也是下半球季第19場出賽，累積戰績64勝46敗，在美國聯會的表現略遜於休士頓太空人隊和坦帕灣光芒隊。
紅襪隊是美國職棒大聯盟(MLB)個支球隊之中，最擅長逆轉勝出的球隊，本季曾經有33場比賽是由落後局面轉為娜下勝場。該隊也精於打順風球的比賽，有36場比賽是在領先4分之後一路取勝。
遠在日本東京，美國國奧隊在分組賽時以4比2擊敗南韓隊後，在關鍵時刻又以7比2擒伏南韓隊，將要再次和地主日本隊對決，而南韓隊是和多明尼加隊搶奪金牌。美國隊已經等待21年準備再摘下奧運會棒球項目金牌。
由於美國職棒大聯盟對於容許現役球員參加奧運會競技的態度非常消極，以致大聯盟並沒有配合奧運會賽程暫停，其所屬現役球員在集體合約束縛之下，也沒有可能入選國家隊。紅襪隊於2018年業餘選秀第1輪看中的卡薩斯(Triston Casas)就在其中，他是效力於紅襪隊小聯盟球隊成員。
卡薩斯現年21歲，身高6呎4吋(193公分)，代表美國在東京奧運會出賽5次，負責先發守備一壘，右投左打，19次登場打擊5次建功，累積3支全壘打和賺得8個打點；在4場賽事中每場至少收穫1個打點，從7月31日到8月之間，連續3場都有全壘打。
無論是由美國或者日本榮獲奧運會棒球冠軍，日本隊的1994年出生的外野手鈴木誠也(Seiya Suzuki)和1998年次出生的右投手山本由伸(Yoshinobu Yamamoto)，都已經在做準備跨洋加盟美國職棒大聯盟。
鈴木誠也就讀高中時期是球隊的王牌投手，後來棄投就打，於2012年參加日本職棒選秀，由廣島東洋鯉魚隊看中效力至今。2019年他是中央聯盟打擊王和上壘王，2017年當選第四屆世界棒球經典賽日本隊成員，2019年獲選入第二屆世界12強棒球賽日本隊。美國大聯盟的球探評估，鈴木誠也在日本職棒效力9個球季，對於太平洋兩岸的職業棒球聯賽有參與，也有嚮往，他能夠勝任中、右外野的守備重任，在平均打擊、上壘，長打方面都做好更上一層樓的準備。
山本由伸於2016年才參加日本職棒選秀，由歐力士猛牛隊相中效力至今。2019年和2020年分別是太平洋聯盟防禦王和三振王，2019年獲選入第二屆世界12強棒球賽日本隊，今年第三度參加日本職棒年度明星賽。山本由伸的速球到位，球路也有切球、咻抖球、變化球、指叉球、曲球等，可是高對抗性質的實戰經驗有待加強。
卡薩斯挑戰山本由伸和鈴木誠也，是本屆東瀛奧運的壓軸好戲。

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