EL LIBRO DE LA SELVA (1942) Sabu, Joseph Calleia y John Qualen | Aventura | Technicolor

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El libro de la selva es una película de acción y aventuras en Technicolor de 1942 de los hermanos Korda, una adaptación libre de El libro de la selva (1894) de Rudyard Kipling. La historia se centra en Mowgli, un joven salvaje que es secuestrado por aldeanos que son crueles con los animales de la jungla mientras intentan robar el tesoro maldito de un rey muerto. La película fue dirigida por Zoltán Korda y producida por su hermano Alexander, con la dirección artística de su hermano menor Vincent. El guion fue escrito por Laurence Stallings. La película está protagonizada por el actor nacido en India Sabu como Mowgli. Aunque la película es de dominio público, los elementos maestros de 35 mm pertenecen a ITV Studios Global Entertainment. Actualmente hay un lanzamiento oficial en video disponible a través de The Criterion Collection.

Sinopsis

En un pueblo indio, Buldeo, un narrador de cuentos de edad avanzada, recibe un pago de una memsahib británica de visita para que cuente una historia de su juventud.

De joven, recuerda que su aldea fue atacada por Shere Khan, el tigre rebelde. El ataque provoca la muerte de un hombre y la pérdida de su hijo. El niño es adoptado por lobos grises en la jungla y crece hasta convertirse en el joven salvaje Mowgli. Doce años después, Mowgli es capturado por los aldeanos y recogido por su madre Messua, a pesar del prejuicio de Buldeo hacia él por ser de la jungla. Aprende a hablar e intenta imitar las costumbres de los humanos, y se hace amigo de la hija de Buldeo, Mahala.

Cuando Mowgli y Mahala exploran la jungla, descubren una cámara oculta en un palacio en ruinas, que contiene una riqueza fabulosa. Advertidos por una cobra anciana de que la riqueza trae la muerte, se van, pero Mahala se lleva una moneda como recuerdo. Cuando Buldeo ve la moneda, decide seguir a Mowgli hasta el lugar del tesoro.

Mowgli lucha y usa un cuchillo jambiya para matar a Shere Khan, con la ayuda de último momento de Kaa, la pitón india. Mientras despellejaba el cuerpo, Buldeo llegó y amenazo a Mowgli con su rifle de caza para que lo llevara al tesoro, pero fue atacado por Bagheera, la pantera negra amiga de Mowgli. Buldeo se convenció de que Bagheera era el propio Mowgli, transformado en pantera. Les dijo a los aldeanos que Mowgli era un brujo, al igual que su madre. Mowgli fue encadenado y amenazado de muerte, pero escapó con la ayuda de su madre. Sin embargo, ella y otro aldeano que intentó defenderla fueron atados y amenazados con ser quemados por brujería.

Mowgli fue seguido por el codicioso Buldeo y dos amigos, un pandit y un barbero, hasta la ciudad perdida. Encontraron el tesoro y se fueron a la aldea con todo lo que pudieron llevar. Cuando se detuvieron para pasar la noche, el sacerdote intentó robar el tesoro y asesinó al barbero cuando este se despertó. El sacerdote le dijo a Buldeo que el barbero lo había atacado y que había matado en defensa propia, pero Buldeo sabía que no era así. Al día siguiente, el sacerdote ataca a Buldeo mientras éste se da la vuelta, pero Buldeo lo tira al pantano, donde es asesinado por un cocodrilo asaltante. Mowgli le dice a Bagheera que persiga a Buldeo en la jungla, y Buldeo huye para salvar su vida, arrojando el tesoro por la borda.

Con su orgullo herido, Buldeo, medio enloquecido, intenta asesinar a Mowgli y destruir la jungla provocando un incendio forestal. El viento cambia y el fuego amenaza la aldea. Los aldeanos huyen, pero la madre de Mowgli y su defensor están atrapados. Mowgli trae a los elefantes locales, incluido su líder Hathi, que ayudan a liberar a los cautivos y rescatar a los animales de la jungla del fuego. Lo invitan a seguirlos hacia una nueva vida río abajo, pero elige quedarse y proteger la jungla.

Reparto y equipo técnico

Patricia O'Rourke y Sabu
Sabu como Mowgli
Daniel y David Valdez como el bebé Mowgli
Joseph Calleia como Buldeo
John Qualen como el barbero
Frank Puglia como el experto
Rosemary DeCamp como Messua
Patricia O'Rourke como Mahala
Ralph Byrd como Durga
Jack Mather como Rao
Faith Brook como la hija del magistrado británico
Noble Johnson como Sikh
Mel Blanc como Kaa, el hermano gris
Martha Wentworth como Capucha Blanca

Director: Zoltan Korda
Guión: Laurence Stallings
Basada en: El libro de la selva de Rudyard Kipling
Productor: Alexander Korda
Cinematografía: Lee Garmes, W. Howard Greene
Montaje: William Hornbeck
Música: Miklós Rózsa
Compañías productoras: Alexander Korda Films, Inc.
Distribuidora: United Artistas
Fecha de estreno: 3 de abril de 1942
Duración: 108 minutos
Países: Reino Unido, Estados Unidos
Idioma: inglés
Presupuesto: 250.000 libras (1 millón de dólares)
Taquilla: 11 millones de dólares (estimado)