Dune (2024)

Sul pianeta Kaitain, sede del trono imperiale, la principessa Irulan commenta la distruzione di Casa Atreides a opera degli Harkonnen. L'Imperatore Shaddam IV, complice segreto degli Harkonnen, appare emotivamente devastato dalla morte del Duca Leto, verso cui provava una enorme stima. Nel mentre, gli Harkonnen tornano a dominare Arrakis e il Barone Vladimir Harkonnen dona a suo nipote Rabban il controllo del pianeta. Nel deserto, la carovana Fremen che trasporta il corpo di Jamis subisce una imboscata da parte degli Harkonnen. Sotto la guida di Stilgar, i Fremen hanno la meglio e riescono a raggiungere in sicurezza il Sietch Tabr, uno dei rifugi Fremen nella parte settentrionale di Arrakis. I Fremen del Sietch si dividono tra coloro che pensano che Paul e Jessica siano spie e quelli che, sulla base delle leggende instillate nella popolazione dalle Bene Gesserit, ritengono che Paul sia il Lisan al-Gaib, il Messia che trasformerà Arrakis in un paradiso.

Stilgar informa Jessica che la Reverenda Madre del Sietch sta morendo e che l'unica funzione che lei può assolvere per la comunità è quella di sostituirla; Jessica è dunque costretta a diventare la nuova Reverenda Madre. Il rituale consiste nel bere l'Acqua della Vita, un potente veleno ottenuto con l'uccisione di un giovane verme delle sabbie, letale per chiunque salvo le Bene Gesserit meglio addestrate. L'assunzione dell'Acqua della Vita provoca a Jessica terribili convulsioni, ma ella, grazie alle sue abilità Bene Gesserit, riesce a sopravvivere e risvegliare in lei la memoria genetica di tutte le sue antenate per linea femminile. Tuttavia, all'oscuro di tutti salvo che di Paul, Jessica è incinta e l'Acqua della Vita risveglia la mente del feto prima della nascita. Alia, la sorella di Paul ancora nel grembo di Jessica, comunica telepaticamente con la madre e le suggerisce di utilizzare le profezie Bene Gesserit per convertire i Fremen alla causa del fratello. Il fatto che una straniera abbia superato il rito dell'Acqua della Vita convince Stilgar del fatto che Jessica e Paul siano i liberatori delle profezie, mentre Chani e altri abitanti del Sietch credono piuttosto che il Lisan al-Gaib debba essere un Fremen e non uno straniero. Paul tuttavia rifiuta la profezia e spiega che sua madre è sopravvissuta grazie alle abilità Bene Gesserit, affermando inoltre di non cercare il dominio sui Fremen; ciò porta Chani a sviluppare rispetto verso il giovane duca.

Nei mesi successivi, Paul, sotto l'insegnamento di Stilgar, si integra nella società dei Fremen, imparando la loro lingua e superando una serie di prove di iniziazione, come ad esempio attraversare zone pericolose del deserto e cavalcare i vermi delle sabbie, usati dai Fremen come mezzo di trasporto. Egli inizia una relazione romantica con Chani, promettendole fedeltà eterna e diventa inoltre un guerriero Fedaykin, devoto fino alla morte alla causa Fremen, con il nome segreto "Usul" e il nome di battaglia "Muad'Dib". Jessica, assurta alla posizione di guida religiosa nel Sietch Tabr, riesce a convertire buona parte dei Fremen nella regione settentrionale di Arrakis alla causa del figlio.

La rivolta dei Fremen guidata da Paul è incredibilmente efficace e mette a rischio la produzione di spezia degli Harkonnen; alla corte imperiale, Irulan sospetta che Muad'Dib sia in realtà Paul Atreides, ma la Reverenda Madre, Gaius Helen Mohiam, ritiene che la linea genetica degli Atreides sia irrecuperabile perché Paul, nell’eventualità che fosse vivo, non si sottometterebbe al volere delle Bene Gesserit. Per questo, la sorellanza fa affidamento sulla linea genetica degli Harkonnen, in particolare su Feyd-Rautha, psicopatico nipote del Barone Vladimir e fratello di Rabban. Gaius Mohiam invia su Giedi Prime, pianeta natale degli Harkonnen, la Bene Gesserit Margot Fenring, che sottopone Feyd-Rautha al test del gom jabbar e lo seduce, restando incinta di sua figlia. Dato il fallimento di Rabban nel reprimere la rivolta dei Fremen e di assicurare la produzione di spezia, il Barone Vladimir lo riassegna ad altri incarichi e dona a Feyd-Rautha il controllo di Arrakis.

Nel frattempo, Lady Jessica viaggia nella parte meridionale di Arrakis, popolata da un gran numero di Fremen e in cui i miti delle Bene Gesserit hanno attecchito con forza. Jessica chiede a Paul di seguirla nel sud e di usare le superstizioni dei Fremen come mezzo per vendicare la morte del Duca Leto. Paul tuttavia detesta l'ingegneria religiosa applicata dalle Bene Gesserit su Arrakis; grazie alla sua prescienza, inoltre, sa che se dovesse sfruttare i Fremen in tal modo, miliardi di persone moriranno per colpa di una guerra santa in suo nome. Rimasto nel nord, Paul si ricongiunge con Gurney Halleck che, sopravvissuto allo sterminio degli Atreides, si era unito ai contrabbandieri di Arrakis per vendicarsi degli Harkonnen. Gurney conduce Paul in una località segreta su Arrakis dove sono nascoste le testate atomiche di Casa Atreides, ma il giovane Duca rimane riluttante a usarle.

Nel frattempo, grazie alla più efficiente guida di Feyd-Rautha, gli Harkonnen trovano e attaccano il Sietch Tabr, uccidendo numerosi Fremen e costringendone altri alla fuga. Scosso dall'accaduto e sotto pressione da parte di Stilgar e Gurney, Paul accetta di viaggiare verso sud, dove è stato indetto un incontro tra tutti i capi Fremen. Arrivato a sud, Paul beve l'Acqua della Vita e il veleno lo fa precipitare in uno stato comatoso: nessun essere umano di sesso maschile è mai sopravvissuto, ma chi mai vi riuscirà diventerà lo Kwisatz Haderach, una mente superiore e ambito obbiettivo del programma di selezione genetica delle Bene Gesserit. Chani giunge sul posto e accusa Stilgar e Jessica di aver ucciso il ragazzo, ma riesce poi a farlo risvegliare per mezzo delle sue lacrime mischiate al veleno. Tale prodigioso risveglio è il segno finale, per Stilgar, del fatto che Paul sia il Lisan al-Gaib. Grazie all'Acqua della Vita, Paul sblocca la memoria genetica dei suoi antenati e riesce a ottenere un dono della preveggenza molto più acuto, acquisendo inoltre la capacità di leggere nella mente altrui. Questa esperienza lo convince del fatto che è necessario per lui presentarsi ai Fremen come il Messia e guidarli in una guerra santa contro l'Imperatore e gli Harkonnen. Paul incontra inoltre in una visione sua sorella Alia con l'aspetto di giovane donna e scopre che Jessica è la figlia del Barone Harkonnen, di fatto suo nonno.

Durante l'incontro con i capi Fremen, Paul usa i suoi poteri mentali e la sua conoscenza dei miti per persuadere queste popolazioni di essere il Lisan al-Gaib. Chani resta convinta che Paul stia manipolando i Fremen per ottenere vantaggi politici e prova a fermarlo, ma viene messa a tacere da Gurney, desideroso di realizzare la sua vendetta contro gli Harkonnen. Paul, ormai leader incontrastato dei Fremen, manda una lettera di sfida all'Imperatore Shaddam IV, che si reca immediatamente su Arrakis con il suo esercito di Sardaukar.

Presso il suo accampamento in prossimità di Arrakeen, capitale di Arrakis, l'Imperatore redarguisce gli Harkonnen per il loro fallimento nel contenere la rivolta Fremen. Paul ordina di usare le atomiche per attaccare i Sardaukar: con tali armi, distrugge parte delle montagne che proteggono Arrakeen e a quel punto usa i vermi delle sabbie per sbaragliare i soldati ed entrare nell’accampamento. I Fremen sono vittoriosi nella battaglia contro l'esercito imperiale e riescono a prendere prigionieri Shaddam IV, sua figlia Irulan e la sua consigliera Gaius Mohiam. Giunto al cospetto dell'Imperatore, Paul uccide a sangue freddo il Barone Vladimir Harkonnen; contemporaneamente, durante la battaglia nei pressi delle mura di Arrakeen, Rabban viene ucciso da Gurney. Nella capitale, l'Imperatore sceglie Feyd-Rautha come suo campione in un duello d'onore contro Paul, che aveva indetto la sfida pochi istanti prima. Tra Paul e Feyd-Rautha ha luogo quindi un combattimento all'ultimo sangue e, nonostante venga messo in grave difficoltà, il giovane duca riesce infine a prevalere e a uccidere il cugino. Paul minaccia poi l'Imperatore di distruggere tutti i campi di spezia su Arrakis con le altre atomiche della sua famiglia se non gli dovesse cedere il potere, costringendolo quindi a sottomettersi; per legittimare definitivamente la sua ascesa al trono, inoltre, Paul prende come sua sposa sua figlia Irulan; nel mentre, le navi da guerra di numerose Grandi Case, precedentemente avvertite dal Barone Vladimir Harkonnen, giungono in orbita sopra ad Arrakis. Nonostante la minaccia di distruggere la spezia, molti nobili non riconoscono la sua autorità e Paul dunque ordina a Stilgar di scatenare una guerra contro chiunque non si sottometta al suo potere. Chani, furibonda per le scelte di Paul, va via da Arrakeen a dorso di un verme delle sabbie, mentre i Fremen si imbarcano sulle navi imperiali in una guerra santa contro le Grandi Case.