Ringenes Herre- En tid til at leve og en tid til at dø, del 1

Genre: Krigsprosa
Anden Verdenskrig er i fuld gang. Efter to år på østfronten ser tysk menig Ernst Graeber frem til sin tre uger lange orlov. Da den unge mand ved, at den kan blive aflyst i sidste øjeblik, beslutter den sig for ikke at skrive til sine forældre på forhånd. Graeber vender hjem og står over for krigens andet ansigt: hans hjemby er blevet bombet, ødelæggelse hersker overalt.

Et tilfældigt møde med Elizabeth, hans tidligere klassekammerat, genopretter hans lyst til livet. Selvom kærlighed under krig virker umulig, overgiver de to sig til deres følelser, fast besluttet på at leve deres få dage med lykke fuldt ud. Men orloven udløber, og Graeber må vende tilbage til fronten, plaget af adskillige spørgsmål... Hvis skyld er det, og hvor begynder det personlige ansvar for de begåede ondskaber? Hvornår bliver det, man normalt kalder heltemod, til mord?