SOMBRAS TRAGICAS VAMPIROS (1933) Lionel Atwill y Melvyn Douglas | Drama, Terror | blanco y negro

The Vampire Bat es una película de terror estadounidense anterior al Código de 1933 dirigida por Frank R. Strayer y protagonizada por Lionel Atwill, Fay Wray, Melvyn Douglas y Dwight Frye.

SINOPSIS
Cuando cadáveres sin sangre comienzan a aparecer en un pueblo europeo, se sospecha que el vampirismo es el responsable.

Cuando los aldeanos de Kleinschloss empiezan a morir por pérdida de sangre, los padres de la ciudad sospechan un resurgimiento del vampirismo, pero el inspector de policía Karl Brettschneider se mantiene escéptico.[1] El científico Dr. Otto von Niemann, que atiende a las víctimas, visita a una paciente que fue atacada por un murciélago, Martha Mueller. En agradecimiento por su amabilidad, Martha recibe la visita de un hombre con discapacidad mental llamado Hermann Gleib, quien afirma que le gustan los murciélagos porque son "suaves como un gato" y "agradables".

En el viaje de regreso a casa, el médico conoce a Kringen, uno de los habitantes del pueblo, que afirma haber sido atacado por el vampiro en forma de murciélago, pero ocultó su historia al pueblo para no sembrar el miedo. El Dr. von Niemann anima a Kringen a contar su historia a la gente del pueblo. Kringen sospecha que Gleib puede ser el vampiro debido a su obsesión por los murciélagos. Gleib vive con murciélagos y los recoge de la calle.

El Dr. von Niemann regresa a su casa, que también alberga al amor de Brettschneider, Ruth Bertin, la hipocondríaca tía de Ruth, Gussie Schnappmann, y los sirvientes Emil Borst y Georgiana. El miedo al vampiro y la sospecha hacia Gleib rápidamente se extendieron por la ciudad y la gente empezó a temerle. La Sra. Mueller muere esa noche. Los análisis del Dr. von Niemann y de otro médico, el Dr. Haupt, concluyen que la muerte es la misma que todas las muertes anteriores: pérdida de sangre, con dos pinchazos en el cuello causados por dientes afilados como agujas. Gleib entra al examen y, al ver el cadáver, huye gritando.

A la mañana siguiente, Gleib entra al jardín del Dr. von Niemann, donde el Dr. von Niemann, Brettschneider y Bertin están hablando de vampiros dentro de la casa. Los padres del pueblo entran en la casa y anuncian que Kringen ha muerto y que Gleib ha desaparecido.

Sin embargo, al enterarse de la muerte de Gleib, se anula la condena de Brettschneider. El Dr. von Niemann le dice a Brettschneider que se vaya a casa y tome pastillas para dormir, pero en su lugar le da veneno, con la intención de drenar su sangre. Bertin descubre que el Dr. von Niemann controla telepáticamente a Borst, que se encuentra en la casa de Brettschneider. Se revela que el Dr. von Niemann ha creado una forma de vida artificial y está utilizando la sangre para alimentar su organismo. Ata a Bertin y la amordaza en su laboratorio. Borst supuestamente entra con el cuerpo de Brettschneider en un carrito. El Dr. von Niemann se acerca a Borst, quien se revela como Brettschneider (que no tomó las pastillas) disfrazado, con el verdadero Borst en el carrito. Brettschneider apunta con un arma al Dr. von Niemann y se acerca para desatar a Bertin. El Dr. von Niemann luego lucha con Brettschneider, quien deja caer el arma.

REPARTO
Lionel Atwill como Dr. Otto von Niemann
Fay Wray como Ruth Bertin
Melvyn Douglas como Karl Brettschneider
Maude Eburne como Gussie Schnappmann
George E. Stone como Kringen
Dwight Frye como Hermann Gleib
Robert Frazer como Emil Borst
Rita Carlisle como Martha Mueller
Lionel Belmore como Bürgermeister Gustave Schoen
William V. Mong como Sauer
Stella Adams como Georgiana
Paul Weigel como Dr. Holdstadt
Harrison Greene como Weingarten
William Humphrey como Dr. Haupt
Carl Stockdale como Schmidt
Paul Panzer como ciudadano

Dirigida por Frank R. Strayer
Escrito por Edward T. Lowe Jr.
Producida por Phil Goldstone y Larry Darmour.
Fotografía Ira H. Morgan
Editado por Otis Garrett.
Música de Charles Dunworth
Distribuido por Majestic Pictures.
Fecha de estreno 10 de enero de 1933.
Duración 63 minutos
País: Estados Unidos
Idioma: inglés

NOTAS
Fay Wray y Lionel Atwill habían estado en la exitosa película Doctor X el año anterior y ya habían concluido el trabajo en Mystery of the Wax Museum para Warner Bros. Este fue un estreno a gran escala y tendría un largo proceso de postproducción. . Al ver la oportunidad de explotar toda la prensa avanzada, el estudio de pobreza Majestic Pictures Inc. contrató a Wray y Atwill para su propia película de terror "rapidita", apresurando la producción de The Vampire Bat y estrenándola en enero de 1933.

Majestic Pictures tenía gastos generales más bajos que los estudios más grandes, que en ese momento estaban pasando apuros durante la Gran Depresión. Parte de la razón por la que The Vampire Bat se veía casi tan bien como cualquier película de terror de Universal Pictures es porque Majestic alquiló los restos de James Whale, los decorados del backlot de “German Village” que quedaron de Frankenstein (1931) y los decorados interiores de su película The Old Dark. Casa (1932).