IL CAVALIERE DEL DESTINO (1933) John Wayne, Cecilia Parker | Romantico, occidentale | Bianco e nero

Riders of Destiny è un film musicale pre-Codice Western del 1933 con protagonista il 26enne John Wayne nei panni di Singin' Sandy Saunders, il secondo cowboy cantante dello schermo (il primo è stato Ken Maynard nel film del 1929 The Wagon Master). Fu il primo di una serie di sedici western Lone Star realizzati per la Monogram Pictures tra il 1933 e il 1935, da Wayne e dal regista Robert N. Bradbury, e il primo abbinamento di Wayne con George "Gabby" Hayes.

SINOSSI
Il cattivo Kincaid controlla l'approvvigionamento idrico locale e ha intenzione di uccidere gli altri allevatori. L'agente governativo Saunders si presenta sotto copertura per agire a Kincaid e conquistare il cuore di una delle sue vittime, Fay Denton.

Il film inizia con Saunders che cavalca il suo cavallo e canta con la sua chitarra quando trova lo sceriffo Bill Baxter che barcolla nel deserto dopo essere stato colpito alla schiena. La scena si interrompe con Saunders che vede la signora Fay Denton derubare una diligenza di proprietà del signor Kincaid e quando tenta di scappare il suo cavallo viene colpito da un proiettile. Saunders la salva, le dà il suo cavallo e poi sfugge ai rapitori che tentano di trovarlo.

La signora Fay si presenta all'ufficio dello sceriffo per denunciare che il suo cavallo è stato rubato. Il signor Kincaid, imprenditore immobiliare della città "terra e acqua", sembra gestire le cose e cerca di consolarla. Kincaid e i suoi scagnozzi stanno tramando per accumulare acqua nella regione, addebitare ai proprietari terrieri tariffe estorsive per la fornitura idrica e poi convincerli a cedere le loro terre. Hanno anche rubato i proventi di Denton da un deposito in una miniera.

Quando Kincaid ei suoi uomini recuperano la sella della signora Fay, gliela restituiscono al ranch ma notano che il cavallo di Saunders è lì. Sospettano che Saunders sia il rapinatore di diligenze e gli tendono una trappola. Saunders entra nella trappola ma supera facilmente i due scagnozzi che Kincaid ha inviato per ucciderlo.

Nel frattempo la gente della città sta discutendo su cosa fare con Kincaid che li estorce e li costringe a vendere la loro terra a un prezzo molto basso. Kincaid per rappresaglia taglia loro l'acqua. In risposta i proprietari terrieri cercano di rubare un po' d'acqua. Saunders aiuta ma l'autista del pullman viene colpito e muore. Kincaid assume quindi Bert per sconfiggere Saunders in un duello in piazza cittadina.

Kincaid tenta quindi di corrompere e assumere Saunders. Saunders sta al gioco e convince Kincaid a far saltare in aria il pozzo nella proprietà di Denton in modo che non abbiano acqua e debbano vendere la proprietà a Kincaid. Gli uomini di Kincaid fanno saltare in aria il pozzo ma dal pozzo finisce per far sgorgare una fontana che si trasforma in un fiume.

CAST E troupe
John Wayne nel ruolo di Canta Sandy Saunders
Cecilia Parker nel ruolo di Fay Denton
Forrest Taylor nel ruolo di James Kincaid
George "Gabby" Hayes nel ruolo di Charlie Denton (annunciato come George Hayes)
Al St. John nel ruolo dello scagnozzo Bert
Heinie Conklin nel ruolo dello scagnozzo Elmer
Yakima Canutt nel ruolo dello scagnozzo
Earl Dwire nel ruolo di Slip Morgan
Lafe McKee nel ruolo dello sceriffo Bill Baxter
Addie Foster nel ruolo della signora Mason

Diretto da Robert N. Bradbury
Scritto da Robert N. Bradbury
Prodotto da Paul Malvern
Fotografia Archie Stout
A cura di Carl Pierson
Distribuito da Monogram Pictures
Data di rilascio
10 ottobre 1933 (Stati Uniti)
Durata 53 minuti
Paese Stati Uniti
Lingua inglese

APPUNTI
La voce cantata di Wayne è stata doppiata e il film è notevolmente più oscuro dei film di cowboy che cantano di Gene Autry che lo seguirono; per esempio, il cappello da dieci galloni di Singin' Sandy era nero invece che bianco e lui cantava cupamente di "le strade presto scorreranno di sangue" e "berrai i tuoi drink con i morti" mentre camminava deciso lungo la strada verso un resa dei conti. Altrettanto oscuro, l'uomo cattivo nel film dice di aver fatto agli allevatori "un'offerta che non possono rifiutare". Il cast di supporto include George "Gabby" Hayes, il comico acrobatico Al St. John e lo stuntman Yakima Canutt. Il film è stato scritto e diretto da Robert N. Bradbury. È stato il primo della Lone Star Productions pubblicato tramite Metro Goldwyn Mayer. Il vero cantante, che cantava durante la realizzazione di questo film e di Lawless Range, era Bill Bradbury, figlio del regista Robert N. Bradbury e fratello di Robert A. Bradbury alias Bob Steele. Glenn Strange ha cantato in Lawless Range.

Il canto doppiato di Wayne, che non aveva alcuna somiglianza con la sua voce parlante unica, fu la ragione per cui abbandonò presto il formato del cowboy che canta, poiché in seguito interpretò un cowboy che canta - sebbene non Singin' Sandy - almeno una volta, in Lawless Range, ma lo era imbarazzato durante le apparizioni personali quando non poteva accogliere i bambini che chiedevano a gran voce una canzone di Singin' Sandy.