WEISSER ZOMBIES (1932) Bella Lugosi, Madge Bellamy und Joseph Cawthorne | Horror | Schwarzweiß

White Zombie ist ein amerikanischer Pre-Code-Horrorfilm aus dem Jahr 1932, der unabhängig von Edward Halperin produziert und von Victor Halperin inszeniert wurde. Das Drehbuch von Garnett Weston, basierend auf „The Magic Island“ von William Seabrook, handelt von der Verwandlung einer jungen Frau in einen Zombie durch die Hände eines bösen Voodoo-Meisters. Bela Lugosi spielt den Zombie-Meister „Murder“ Legendre, wobei Madge Bellamy als sein Opfer auftritt. Weitere Darsteller sind Joseph Cawthorn, Robert W. Frazer, John Harron, Brandon Hurst und George Burr MacAnnan.

White Zombie gilt als der erste abendfüllende Zombiefilm; eine lose Fortsetzung, Revolt of the Zombies, erschien 1936. Die moderne Aufnahme von White Zombie war positiver. Einige Kritiker lobten die Atmosphäre des Films und verglichen ihn mit den Horrorfilmen von Val Lewton aus den 1940er Jahren, während andere immer noch eine negative Meinung über die Qualität der Schauspielerei haben.

ZUSAMMENFASSUNG
Ein junger Mann wendet sich an einen Hexendoktor, um die Frau, die er liebt, von ihrem Verlobten wegzulocken, verwandelt sie jedoch stattdessen in eine Zombiesklavin.

Bei ihrer Ankunft in Haiti trifft Madeleine Short wieder auf ihren Verlobten Neil Parker und plant bald zu heiraten. Auf dem Weg zu ihrer Unterkunft kommt der Trainer des Paares an Murder Legendre vorbei, einem bösen Voodoo-Meister, der sie interessiert beobachtet. Neil und Madeleine erreichen das Haus des wohlhabenden Plantagenbesitzers Charles Beaumont. Charles‘ Liebe zu Madeleine veranlasst ihn, Murder heimlich in Murders Zuckerrohrmühle zu treffen, die ausschließlich von Zombies betrieben wird. Charles will Madeleine davon überzeugen, ihn zu heiraten und bittet Murder um übernatürliche Hilfe. Murder besagt, dass die einzige Möglichkeit, Charles zu helfen, darin besteht, Madeleine mit einem Trank in einen Zombie zu verwandeln. Beaumont stimmt zu, nimmt den Trank und gibt ihn heimlich Madeleine. Kurz nach der Hochzeitszeremonie von Madeleine und Neil entfaltet der Trank seine Wirkung bei Madeleine, die bald stirbt und begraben wird. Murder und Charles dringen nachts in Madeleines Grab ein und erwecken sie als Zombie wieder zum Leben. Im betrunkenen Zustand sieht der deprimierte Neil gespenstische Erscheinungen von Madeleine und geht zu ihrem Grab. Als Neil es leer vorfindet, bittet er den örtlichen Missionar Dr. Bruner um Hilfe, der erzählt, wie Murder viele seiner Rivalen in Zombies verwandelt hat, die nun als Murders engste Wächter fungieren. Die beiden Männer reisen zu Murders Klippenburg, um Madeleine zu retten.

Im Schloss beginnt Charles, Madeleines Verwandlung zu bereuen, und fleht Murder an, sie wieder zum Leben zu erwecken, doch Murder weigert sich. Charles entdeckt, dass er von Murders Voodoo befallen ist und sich ebenfalls in einen Zombie verwandelt. Als Neil die Festung betritt, spürt Murder seine Anwesenheit und befiehlt Madeleine stillschweigend, Neil zu töten. Sie geht mit einem Messer auf Neil zu, aber Bruner ergreift ihre Hand hinter einem Vorhang hervor, sodass sie das Messer fallen lässt und weggeht. Neil folgt Madeleine zu einer Böschung, wo Murder seinen Zombie-Wächtern befiehlt, Neil zu töten. Bruner nähert sich Murder und schlägt ihn bewusstlos, wodurch Murders mentale Kontrolle über seine Zombies gebrochen wird. Ungesteuert stürzen die Zombies von der Klippe. Murder erwacht und entgeht Neil und Bruner, aber Charles stößt Murder von der Klippe. Charles verliert das Gleichgewicht und stürzt ebenfalls in den Tod. Der Tod von Murder befreit Madeleine aus ihrer Zombie-Trance und sie erwacht, um Neil zu umarmen.

Besetzung und Crew
Bela Lugosi als „Murder“ Legendre
Madge Bellamy als Madeleine Short
Joseph Cawthorn als Dr. Bruner: ein Missionsprediger
Robert W. Frazer als Charles Beaumont
John Harron als Neil Parker
Brandon Hurst als Silber,
George Burr Macannan als Von Gelder
Clarence Muse als Busfahrer
Frederick Peters als Chauvin
Annette Stone als Dienstmädchen
John Printz als Ledot
Dan Crimmins als Pierre
Claude Morgan als Garcia
John Fergusson als Festzelt
Velma Gresham als große Magd

Regie: Victor Halperin
Geschrieben von Garnett Weston
Basierend auf „The Magic Island“ von William Seabrook
Produziert von Edward Halperin
Kamera Arthur Martinelli
Herausgegeben von Harold McLernon
Musik von Guy Bevier Williams, Hugo Riesenfeld, Xavier Cugat, Nathaniel Dett, Gaston Borch, Leo Kempenski, Hen Herkan, H. Maurice Jacquet
Produktionsfirma Halperin Productions
Vertrieb durch United Artists
Erscheinungsdatum 28. Juli 1932
Laufzeit 67 Minuten; oder 68 oder 70 Minuten
Land: Vereinigte Staaten
Sprache Englisch
Budget: 50.000 US-Dollar (ca.)