Der Herr Der Ringe | Band 1 |Die Gefährten | Buch 1 | Kapitel 1 | Ein lang erwartetes Fest

Ein lang erwartetes Fest

60 Jahre nach der Rückkehr von seinem großen Abenteuer kündigt der Hobbit Bilbo Beutlin ein großes Fest zu seinem 111. Geburtstag an.
Die meisten Hobbits betrachten den eigensinnigen und reichen Bilbo mit Misstrauen und halten ihn für nahezu verrückt, was nicht zuletzt daran liegt, dass sich sein Aussehen trotz seines fortgeschrittenen Alters im letzten halben Jahrhundert fast nicht verändert hat.
Neben Bilbo feiert auch sein Vetter Frodo, den Bilbo nach dem Ertrinken seiner Eltern adoptiert und für ihn gesorgt hat, am 22. September Geburtstag, und zwar seinen 33. Im Laufe der Wochen vor dem großen Fest werden nicht nur der Großteil der Hobbits eingeladen und zahlreiche Vorbereitungen für das Essen und die Geschenke getroffen, sondern es treffen nach und nach auch viele Freunde Bilbos ein – unter anderem Zwerge – am Ende der zweiten Septemberwoche auch der Zauberer Gandalf.
Ihn weiht Bilbo in sein Vorhaben ein, in Bälde für immer „Urlaub“ vom Auenland nehmen zu wollen.
Am Tag des großen Festes folgt nach viel Tanz, Musik, dem Festessen und Gandalfs Feuerwerk schließlich Bilbos Festrede, in der er sich von den Hobbits verabschiedet. Am Ende der Rede verschwindet er urplötzlich nach einem von Gandalf produzierten Lichtblitz, und während die anderen Hobbits entweder verzweifelt nach Bilbo suchen oder die Nase über den Unruhestifter und seine schlechten Scherze rümpfen, trifft Bilbo in seiner Hobbit Höhle schon die letzten Vorbereitungen für seine Abreise.
All seine Habe vermacht er Frodo, auch seinen unsichtbar machenden Zauberring, den er aber erst zurücklässt, nachdem Gandalf ihn davon überzeugt hat, und auch dann nur widerwillig. Danach verlässt Bilbo Hobbingen mit drei Zwergen in Richtung Osten. Noch in der gleichen Nacht übergibt Gandalf Frodo den Ring mit dem Rat, ihn nicht aufzustecken, denn Bilbos feindseliges Verhalten, als ihn der Zauberer davon zu überzeugen versucht hat, den Ring in Beutelsend zu lassen, erscheint Gandalf sehr verdächtig. Darum verlässt er am nächsten Tag Hobbingen, um Nachforschungen über den Ring anzustellen.