Dilema do DNA em fóssil de dinossauro. (Legendado)

As estimativas da estabilidade do ADN colocam o seu limite superior de sobrevivência em 125.000 anos a 0°C, 17.500 anos a 10°C e 2.500 anos a 20°C. 2 Um relatório recente dizia:

“Existe uma crença geral de que o ADN é 'sólido como uma rocha' – extremamente estável”, diz Brandt Eichman, professor associado de ciências biológicas em Vanderbilt, que dirigiu o projeto. “Na verdade, o DNA é altamente reativo.”
Num dia bom, cerca de um milhão de bases no DNA de uma célula humana são danificadas. Estas lesões são causadas por uma combinação de atividade química normal dentro da célula e exposição à radiação e toxinas provenientes de fontes ambientais, incluindo fumaça de cigarro, alimentos grelhados e resíduos industriais.
Um artigo recente sobre DNA mostra que ele pode durar até 400 vezes mais nos ossos. Mas mesmo aí, não há forma de o ADN durar o tempo evolutivo desde a extinção dos dinossauros. Os seus números do tempo até à desintegração completa do ADN (“sem ligações intactas”) são de 22.000 anos a 25°C, 131.000 anos a 15°C, 882.000 anos a 5°C; e mesmo que pudesse, de alguma forma, ser mantido continuamente abaixo do ponto de congelamento, a –5°C, poderia sobreviver apenas 6,83 milhões de anos – apenas cerca de um décimo da suposta idade evolutiva.

No entanto, mesmo sob as melhores condições de preservação a –5°C, o nosso modelo prevê que nenhuma ligação intacta (comprimento médio = 1 pb [par de bases]) permanecerá na 'cadeia' de DNA após 6,8 milhões de anos. Isso mostra a extrema improbabilidade de ser capaz de amplificar um fragmento de DNA de 174 pb de um osso do Cretáceo de 80 a 85 milhões de anos.
No entanto, a equipa de Schweitzer detectou ADN de três formas independentes. Na verdade, um destes testes químicos e anticorpos específicos detectam especificamente o ADN na sua forma de cadeia dupla. Isto mostra que estava muito bem preservado, uma vez que cadeias curtas de DNA com menos de cerca de 10 pb não formam duplexes estáveis. A sonda molecular fluorescente DAPI 19 aloja-se no sulco menor de uma dupla hélice estável , o que requer ainda mais pb (ver diagrama abaixo), e a coloração PI 20 também é um teste de intercalação.
DAPI alojando-se em um sulco de dupla hélice de DNA.
A primeira resposta possível dos idosos é a “contaminação”. Mas o ADN não foi encontrado em todo o lado, mas apenas em certas regiões internas das “células”. Esse padrão era igual ao das células de avestruz, mas nada parecido com o biofilme retirado de outras fontes e exposto ao mesmo padrão de detecção de DNA. Isso é suficiente para descartar bactérias, porque em células mais complexas (como a nossa e a dos dinossauros), o DNA é armazenado em uma pequena parte da célula – o núcleo .

A equipe de Schweitzer detectou uma proteína especial chamada histona H4 . Não só outra proteína é um grande problema há milhões de anos, mas também é uma proteína específica para o DNA. (O DNA é ácido desoxirribonucleico, portanto tem carga negativa, enquanto as histonas são alcalinas com carga positiva, por isso atraem o DNA). Em organismos mais complexos, as histonas são pequenas bobinas em torno das quais o DNA é enrolado. Mas as histonas não são encontradas nas bactérias. Assim, como Schweitzer et al. dizem: “Esses dados apoiam a presença de DNA não microbiano nessas células de dinossauros”.
Alguns anticriacionistas negaram que o Dr. Schweitzer tenha encontrado qualquer DNA de dinossauro, mas todas as evidências neste artigo foram melhor explicadas pela presença de DNA intacto. E num artigo publicado no início de 2020, do qual ela foi coautora, as afirmações são mais explícitas. Neste artigo, eles afirmam que para interagir com as moléculas sonda como DAPI, é necessário um pedaço de DNA de fita dupla de pelo menos 6 pares de bases, com base em um artigo de 1995, embora um artigo anterior sugerisse que o DAPI pode se ligar a um mínimo Pedaço de DNA de 12 pb, desde que haja 4 pares AT, uma vez que o DAPI se intercala no “sulco menor das sequências de DNA ricas em AT”. diz:

O estudo fornece a demonstração química e molecular clara da preservação da cartilagem calcificada no material esquelético mesozóico e sugere que, além do colágeno II específico da cartilagem, o DNA, ou pelo menos os marcadores químicos do DNA (por exemplo, pares de bases quimicamente alterados que ainda pode reagir ao PI e ao DAPI), pode preservar por milhões de anos.
Mas certamente uma alteração química dos pares de bases arruinaria a interação entre pares de bases necessária para manter o DNA numa dupla hélice. O artigo conclui:
… os nossos dados sugerem que o material nuclear preservado no Hypacrosaurus estava num estado condensado no momento da morte do organismo, o que pode ter contribuído para a sua estabilidade. Propomos que a condensação do DNA pode ser um processo favorável à sua fossilização. Além disso, como foi sugerido para a fossilização de proteínas [Refs.], a reticulação pode ser outro mecanismo envolvido na preservação do DNA em tempo profundo.