Como a ilha de Surtsey na Islândia refuta todo o uniformitarismo geológico. (Legendado)

Surtsey, é uma ilha vulcânica desabitada localizada no arquipélago Vestmannaeyjar, na costa sul da Islândia. A 63.303°N 20.605°W Surtsey é oponto mais meridional da Islândia. Foi formada numa erupção vulcânica que começou 130 metros (430 pés) abaixo do nível do mar e atingiu a superfície em 14 de novembro de 1963. A erupção durou até 5 de junho de 1967, quando a ilha atingiu seu tamanho máximo de 2,7 km2.(1,0 milhas quadradas). Desde então, a erosão das ondas fez com que a ilha diminuísse constantemente de tamanho: em 2012, a sua área de superfície era de 1,3 km2(0,50 sq mi). A pesquisa mais recente (2007) mostra a elevação máxima da ilha a 155 m (509 pés) acima do nível do mar.

De acordo com um artigo da New Scientist, a Ilha empolgou os geógrafos, que se maravilharam com os desfiladeiros, ravinas e outras características terrestres que normalmente levam dezenas de milhares ou milhões de anos para se formarem, mas no caso da ilha de Surtsey foram criadas em menos de uma década.

A seguinte citação é do geólogo oficial islandês Sigurdur Thorarinsson (Sigurður Þórarinsson, 1912–1983) escrito em 1964:

«Um islandês que estudou geologia e geomorfologia em universidades estrangeiras aprende mais tarde, através da experiência no seu próprio país, que a escala de tempo que foi treinado para atribuir aos desenvolvimentos geológicos é enganosa quando são feitas avaliações das forças – construtivas e destrutivas – que têm moldaram e continuam a moldar a face da Islândia. O que em outros lugares pode levar milhares de anos pode ser realizado aqui em um século. Mesmo assim, ele fica surpreso sempre que vem a Surtsey, porque o mesmo desenvolvimento pode levar algumas semanas ou até dias aqui.

'Em Surtsey, apenas alguns meses foram suficientes para criar uma paisagem tão variada e madura que era quase inacreditável. Durante o verão de 1964 e o inverno seguinte, não tivemos apenas uma cúpula de lava com um lago de lava brilhante em uma cratera no cume e fluxos de lava incandescentes correndo pelas encostas, aumentando a altura da cúpula e transformando a configuração da ilha de um dia para outro. Aqui podíamos também observar amplos areais e falésias escarpadas fustigadas pelas ondas do mar. Havia bancos de cascalho e lagoas, falésias impressionantes... Havia depressões, vales e terras suaves e onduladas. Havia fraturas e falhas, canais e pedras... Você poderia chegar a uma praia coberta de lava fluindo a caminho do mar, com bolas brancas de fumaça subindo alto no ar. Três semanas depois, você pode voltar ao mesmo lugar e ficar literalmente confuso com o que viu. Ora, havia penhascos de lava íngremes de altura considerável, e abaixo deles viam-se rochas desgastadas pelas ondas, algumas das quais eram quase redondas, numa plataforma de abrasão cortada na falésia, e mais longe havia uma praia arenosa onde se podia caminhar na maré baixa sem se molhar.'

Num relato posterior e mais popular na National Geographic , Sigurdur Thorarinsson escreveu:

'...dentro de uma semana, testemunhamos mudanças que noutros locais poderiam levar décadas ou mesmo séculos... Apesar da extrema juventude da ilha em crescimento, encontramos agora uma paisagem tão variada que é quase inacreditável.'

Os biólogos também ficaram maravilhados com a rapidez com que as plantas, os animais e os pássaros colonizaram a ilha. O instituto islandês de história natural afirmou: “Agora temos um ecossistema totalmente funcional em Surtsey”.

Se você fosse visitar Surtsey e não soubesse que ela tinha menos de cinquenta anos, eu me pergunto quantos anos você imagina que ela tenha? A próxima vez que você ouvir que uma determinada paisagem levou milhões de anos para se formar, lembre-se da Ilha de Surtsey, porque as coisas podem parecer muito mais antigas do que realmente são.