Hélio: Um problema para a datação radiométrica (Legendado)

O hélio (He) é formado pelo decaimento radioativo do urânio (U) e do tório (Th) em chumbo (Pb).Há outro nome para o núcleo de um átomo 4 He: é uma partícula alfa. O decaimento alfa é um dos caminhos pelos quais os elementos radioativos eventualmente decaem em elementos não radioativos.Por exemplo, 238 U decai para 234 Th por meio de decaimento alfa. Existem três isótopos principais que levam à geração de hélio: 238 U, 235 U e 232 Th.

Todos conhecemos o hélio, o gás muito leve que faz balões e dirigíveis flutuarem no ar. O hélio tem uma importante vantagem de segurança: não pode queimar ou explodir como o hidrogênio. O hélio é o segundo elemento químico mais leve, com muitas propriedades únicas. Tem esse nome porque foi detectado pela primeira vez em padrões de luz no Sol (do grego helios ) antes de ser detectado na Terra. Todos os gases irão condensar-se num líquido se forem suficientemente arrefecidos, mas o hélio tem o ponto de condensação mais baixo de qualquer substância (–269°C ). Ao contrário de outros elementos, nunca congelará, por mais frio que esteja, exceto sob alta pressão. Além disso, o hélio líquido resfriado abaixo de –271°C forma uma fase única chamada superfluido , que flui perfeitamente, sem qualquer resistência (viscosidade). Acredita-se geralmente que o hélio no Sol é formado por fusão nuclear . É aqui que os núcleos de hidrogénio, o elemento mais leve, se combinam para formar hélio com enormes quantidades de energia libertadas. Na Terra, é produzido principalmente pelo decaimento alfa (a) radioativo. O grande físico neozelandês Ernest Rutherford (1871–1937) descobriu que as partículas α eram na verdade os núcleos dos átomos de hélio. Os elementos radioativos nas rochas – como o urânio e o tório – produzem hélio desta forma e este vaza para o ar. Os cientistas podem descobrir a rapidez com que o hélio se forma, com que rapidez ele escapa das rochas, quanto entra no ar e quanto pode escapar do ar para o espaço. Eles também podem medir a quantidade de hélio nas rochas e no ar. A partir disso, eles podem calcular a idade máxima das rochas e do ar. Os resultados são intrigantes para aqueles que acreditam em bilhões de anos. É claro que todos esses cálculos dependem de suposições sobre o passado, como as condições iniciais e as taxas constantes dos processos. Eles nunca podem provar a idade de algo. Para isso, precisamos de uma testemunha ocular ( cf. Jó 38.4 ).O ar é composto principalmente de nitrogênio (78,1%) e oxigênio (20,1%). Há muito menos hélio (0,0005%). Mas isto ainda é muito hélio – 3,71 bilhões de toneladas. No entanto, como 67 gramas de hélio escapam da crosta terrestre para a atmosfera a cada segundo , seriam necessários cerca de dois milhões de anos para que a quantidade atual de hélio se acumulasse, mesmo que não houvesse nenhuma no início. Os evolucionistas acreditam que a Terra é 2.500 vezes mais velha – 4,5 bilhões de anos. É claro que a Terra poderia ter sido criada com a maior parte do hélio já existente, então dois milhões de anos é a idade máxima . (Poderia facilmente ser muito mais jovem, como 6.000 anos de idade.)
A única maneira de contornar este problema é assumir que o hélio está a escapar para o espaço.Além disso, a taxa de acumulação de hélio seria mais lenta agora do que no passado, porque as fontes radioativas decaíram. Isto colocaria um limite superior ainda mais baixo para a idade da Terra.

A única maneira de contornar este problema é assumir que o hélio está escapando para o espaço. Mas para que isso aconteça, os átomos de hélio devem estar se movendo rápido o suficiente para escapar da gravidade da Terra (ou seja, acima da velocidade de escape ). As colisões entre átomos retardam-nos, mas acima de uma altura crítica (a exobase ) de cerca de 500 quilómetros acima da Terra, as colisões são muito raras. Os átomos que atravessam esta altura têm uma hipótese de escapar se se moverem suficientemente rápido – pelo menos 10,75 quilómetros por segundo. Observe que embora o hélio em um balão flutue, o hélio quando não fechado irá apenas se misturar uniformemente com todos os outros gases, conforme o comportamento normal do gás.
A quantidade de hélio no ar e nas rochas não é consistente com o fato de a Terra ter bilhões de anos de idade, como acreditam os evolucionistas e os criacionistas progressistas. Pelo contrário, é uma boa evidência científica para uma época curta, como ensina uma leitura direta do Gênesis (Bereshit).