百歲老人的秘訣 在於免疫系統

2023年4月5日

隨著人類預期壽命的延長，活到100歲或以上的人數也在增加。
研究人員發現，百歲老人具有獨特的免疫細胞組成和活性，賦予他們的免疫系統可以幫助他們活得更久。
科學家們相信這些發現可用於開發健康的衰老療法。
自1900年以來，地球上人類的預期壽命增加了一倍多。全球預期壽命從1900年的31歲增加到2023年的73.2歲，預計到2050年將進一步增加到77.1歲。
年滿100歲或以上的人數也在增加。被稱為百歲老人，研究人員估計2015年全球約有450,000名百歲老人，預計到2050年這一數字將增加到370萬。
2000年代初期的可信來源研究估計，在全球範圍內，2005年至2030年間，活到100歲或以上的人數將增加五倍以上。
仍然未知的一件事是，是什麼讓一些人活到100多歲，而另一些人卻不能。
在塔夫茨醫學中心和波士頓大學醫學院的研究人員的帶領下，一項新研究發現百歲老人擁有獨特的免疫細胞組成和活性，賦予他們高功能的免疫系統並讓他們活得更久，從而有助於回答這個問題。
科學家們相信這些發現可以潛在地用於開發健康的衰老療法。
該研究最近發表在《柳葉刀 eBioMedicine》雜誌上。
▲隨著年齡的增長，我們的免疫系統會發生什麼變化？
隨著年齡的增長，身體的各個部分都會發生變化，包括免疫系統。
根據加利福尼亞州聖莫尼卡太平洋神經科學研究所老年病學家兼老年認知健康主任Scott Kaiser博士的說法，關於免疫系統如何隨著年齡的增長而變化，有兩個主要概念：一個是免疫衰老，這是與年齡相關的免疫功能障礙過程，因此，隨著時間的推移，我們的免疫系統組成和功能發生變化會導致老年人免疫功能下降。這與人們對感染、自身免疫性疾病甚至各種癌症的脆弱性密切相關；然後是炎症問題，這個術語被用來描述與年齡相關的炎症增加，因為血液和身體不同組織中的促炎標記物水平很高。 這是各種疾病的重要風險因素，包括阿爾茨海默病等神經退行性過程。
他補充說：因此，隨著時間的推移，免疫功能以及我們的免疫系統如何隨年齡變化可能使我們更脆弱或保護我們，這方面有很多值得關注的地方。
▲檢查“精英”免疫力
Tanya Karagiannis博士是塔夫茨醫學中心臨床研究和健康政策研究所定量方法和數據科學研究中心的高級生物信息學家，也是這項研究的主要作者，她和她的團隊決定研究免疫百歲老人的系統，因為隨著年齡的增長，我們的免疫系統會發生變化，包括它們的功能和細胞構成，這些變化會導致與衰老相關的疾病。
許多百歲老人經歷了與衰老相關疾病的延遲發作，這表明存在一種精英免疫力，即使在極度年老時也能繼續保持高度功能。
對於這項研究，研究人員對一類稱為外周血單核細胞(PBMC)的免疫細胞進行了單細胞測序，這些免疫細胞來自參加新英格蘭百歲老人研究的七位百歲老人的血液樣本。
Karagiannis博士解釋說：我們使用單細胞數據並應用新的計算方法來分析在人類生命週期中通過免疫系統循環的免疫細胞。我們研究了特定免疫細胞類型在較年輕和高齡人群中存在的差異，並發現了衰老和高齡人群中細胞類型特異性的變化。
她補充說：我們還採用了相同的細胞類型，並探索了不同年齡段基因表達的差異，以發現極長壽的不同基因表達模式，這些模式會隨著年齡的增長而變化，但也是極度高齡所獨有的。
▲百歲老人的獨特細胞類型
經過分析，研究人員證實了在之前的衰老研究中所做的觀察，這些觀察發現了獨特的細胞類型特異性組成和轉錄變化，這些變化僅在百歲老人身上發現，反映了正常的免疫反應。
他們還發現百歲老人具有特定於except的細胞類型特徵具有與年齡相關變化的基因和在百歲老人中獨特表達的基因中的離子壽命。
Karagiannis博士說：我們並不驚訝地發現百歲老人的基因隨著年齡的增長而變化，因為他們是老齡化人口。令人驚訝的是，我們發現了不同的衰老模式，包括特定於衰老的基因，其中表達水平隨年齡而變化，但在各種細胞群中不會出現極端長壽。我們的研究結果可以為探索極端老年的潛在驅動因素提供基礎，從而可能導致發現健康的衰老療法。我們想探索百歲老人和年輕人免疫細胞的縱向變化，以幫助更好地確定極長壽的保護驅動因素，這些驅動因素提供了在這些人身上觀察到的有益健康結果。
▲衰老相關疾病的新療法
在回顧了這項研究之後，Kaiser博士發現這項研究很有趣，因為它實際上觀察了那些衰老得非常好，可以說是抗衰老的人，然後觀察他們體內發生了什麼，看看是否 我們可以學到任何東西。
他解釋道：這裡的潛在教訓在於讓我們更有彈性，看看這些長壽的人，活到100多歲甚至更長，弄清楚他們的本質是什麼，他們的免疫系統有什麼特點，這樣我們就能更好地了解可能發生的事情，然後弄清楚如何 這可以轉化為其他人的潛在療法，以便更多的人可以享受它。
國家老齡化委員會健康老齡化中心的高級主任凱瑟琳·卡梅倫(Kathleen Cameron)說：了解衰老帶來的免疫變化對於幫助人們延長壽命很重要。如果他們也能保持健康，很多人都希望活得更久。
如果我們能夠確定是什麼為那些活過100歲的人創造了這種免疫彈性，那麼就可以開發出可以幫助人們活得更久的治療方法。或者，如果有某些健康的行為會導致這種韌性，那也會對我們有所幫助。
然而，她說這都是非常初步的研究，因為這項研究規模很小，應該會引發其他研究，以幫助醫療保健從業者更好地了解這種免疫彈性。
需要更多的研究來了解這些免疫模式對長壽的影響。百歲老人的家族史或他們生活中發生的其他事情，接觸某些可能改變他們免疫系統的事情嗎？ 我們不知道這項研究。對此了解更多可能會導致新療法或改善免疫系統的新方法。

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