I ricordi dei cani: ricordano i loro padroni?

I ricordi dei cani: ricordano i loro padroni?
Come nuovo genitore di un animale domestico, è difficile immaginare la vita prima del vostro fantastico amico peloso. Ma vi siete mai chiesti se il vostro cucciolo prova la stessa cosa per la vita con voi? I cani ricordano i loro proprietari dalle case precedenti? I cani hanno davvero una memoria?
Ci sono ancora ricerche da fare su quanto i cani ricordano, ma ecco una panoramica di ciò che si sa oggi.
È stato dimostrato che i cani hanno una memoria, ma i ricercatori non conoscono ancora i dettagli, compresa la misura in cui i cani ricordano le cose.
La buona notizia è che gli studi sulla memoria dei cani sono in corso, anche presso il Duke Canine Cognition Center della Duke University, dove i ricercatori stanno esaminando le seguenti domande: "Quali strategie cognitive utilizzano i cani quando navigano o ricordano gli eventi? Tutti i cani navigano e ricordano le cose in modo simile? Esistono differenze sistematiche tra le razze?". Ognuna di queste domande può portare a risultati interessanti.
Data la mancanza di prove empiriche sul modo in cui il cervello di un cane "ricorda" le cose, quando ci si trova di fronte a una domanda come "I cani ricordano i loro padroni?", una buona domanda successiva è: "Come facciamo a saperlo?". Fortunatamente, i cani sono ottime cavie (Seduto? Certo! Recupero? Ci puoi scommettere!), il che consente agli esperti di estrapolare informazioni basate sui modelli comportamentali del cane.
Sappiamo che i cani possono essere intelligenti, ma non sono state condotte sufficienti ricerche per stabilire se la capacità di memoria differisca o meno da una razza all'altra. In generale, i cani presentano diversi tipi di cognizione della memoria, tra cui i seguenti.
I cani hanno una memoria a brevissimo termine: "I cani dimenticano un evento entro due minuti", riporta il National Geographic, citando uno studio del 2014 condotto su diversi animali, dai topi alle api. Altri animali hanno una memoria a lungo termine, come i delfini, ma i cani non sembrano avere una memoria a lungo termine che vada oltre i due minuti.
Nonostante le loro carenze di memoria, i cani dimostrano di essere forti in altri tipi di memoria, tra cui quella associativa ed episodica.
La memoria associativa è il modo in cui il cervello crea una relazione tra due cose. Può essere difficile mettere un gatto nel suo trasportino, ad esempio, perché associa il trasportino all'andare dal veterinario. Un cane vede il suo collare e sa che è ora di fare una passeggiata.
La memoria episodica è il ricordo di qualcosa che è accaduto personalmente ed è legata alla consapevolezza di sé.
Fino a poco tempo fa si pensava che solo gli esseri umani e alcuni animali avessero una memoria episodica. Alcune ricerche hanno suggerito che i cani abbiano questa capacità, ma uno studio innovativo pubblicato su Current Biology ha fornito una forte "prova della memoria episodica" nei cani. Il team ha addestrato i cani fino al punto in cui, invece di dire "sdraiati", il ricercatore diceva "fallo" e il cane obbediva.
È interessante notare che l'addestramento dei cani per una cognizione avanzata potrebbe non essere troppo lontano. Stanley Coren, noto psicologo e autore di cani, ha scritto per Psychology Today di aver intervistato una volta un uomo che, avendo perso la memoria a breve termine a causa di una lesione cerebrale subita da bambino, si era affidato a un "cane da assistenza alla memoria" per risolvere problemi episodici. nuovi ricordi", come ad esempio dove aveva parcheggiato l'auto. Un'esperienza davvero entusiasmante.
Questi progressi supportano l'idea che i cani adottati possano ricordare i loro precedenti proprietari, ma il modo in cui li ricordano è ancora incerto. Un cane che ha vissuto in circostanze sfortunate, ad esempio, può associare emozioni negative o comportamenti ansiosi a determinati oggetti o luoghi. E sappiamo bene che i cani sentono la mancanza dei loro umani quando le persone escono di casa: basta vedere quanto sono felici quando si entra dalla porta di casa!
Ma questo non significa che il vostro nuovo cucciolo desideri un'altra famiglia. Finché si offre un ambiente amorevole e accogliente, il nuovo cane sarà felice di concentrarsi sul suo presente e di godersi la sua casa per sempre.