COMO ELON MUSK FICOU BILIONÁRIO

Elon Reeve Musk nasceu em 28 de junho de 1971 em Pretória, capital da África do Sul. Sua mãe era modelo e nutricionista, e seu pai, engenheiro eletromecânico e coproprietário de uma mina de esmeraldas na Zâmbia. O casal se divorciou e Elon foi morar com o pai, mas depois se distanciou dele, após considerá-lo "um terrível ser humano". O rapaz aprendeu a programar em um computador Commodore VIC-20, onde aos 12 anos fez o código de um videogame. Musk o vendeu para a revista Office Technology por US$ 500 (quase R$ 2,5 mil na cotação atual).

Formou-se na Universidade da Pensilvânia (EUA) em 1995 com um bacharelado em física e outro em economia. Um ano antes, estagiou em duas startups do Vale do Silício dos EUA: a Pinnacle Research Institute, voltada a armazenamento de energia, e a Rocket Science Games, uma desenvolvedora de jogos. Foi aceito em um programa de doutorado em Ciência dos Materiais na Universidade de Stanford, na Califórnia. Tentou um emprego na empresa de navegadores web Netscape, mas nunca recebeu uma resposta.

Musk deixou o doutorado para lançar sua primeira startup com seu irmão Kimbal e Greg Kouri. Ainda em 1995, fundaram a empresa de software Zip2 com fundos de investidores anjo. A empresa desenvolveu e vendeu um guia da cidade para jornais e listas de páginas amarelas.