O cervo de topete (Elaphodus cephalophus)

"42 # \ 36 **; | {) ;. 0" O cervo-de-topete ou eláfodo é um animal solitário. No entanto, pode formar casais em algumas ocasiões, tanto na época do acasalamento quanto em outros momentos. No passado, todos os cervos eram relativamente pequenos e apresentavam chifres e presas. Mas, devido às pressões evolutivas e à seleção natural, eles se separaram em dois grandes grupos: os cervos com chifres, que eram maiores, e os cervos com presas, de tamanho menor. Entre estes últimos, também encontramos os cervos-latidores, o cervo-almiscarado-siberiano ou o veado-d’água-chinês. Mas o que realmente chama a atenção nesse pequeno ungulado são as duas presas que se projetam de sua boca. Elas podem ser bem longas, afiadas e grossas. No entanto, estão presentes apenas nos machos. De acordo com estudos, essas presas são usadas para lutar contra outros machos em brigas ritualizadas que ocorrem durante o cortejo. Além disso, às vezes, basta mostrar as presas para que o outro macho fuja. Não há evidências de que essas presas tenham algum tipo de propósito relacionado à alimentação. De fato, a dieta desse animal se baseia em herbáceas, frutas e bambu. Ou seja, o cervo-de-topete é um animal herbívoro.
Características. O cervo-de-topete é pequeno, possuindo entre 50 e 70 centímetros de altura na cernelha. Ainda assim, ele é maior do que as outras espécies do seu grupo. São magros e esbeltos, com grande variação de peso entre os espécimes, podendo pesar entre 17 e 50 kg. Sua pelagem é grossa, composta por pelos curtos e rígidos, com uma coloração marrom bem escura durante o inverno e um pouco mais clara no verão. Na cabeça, apresentam longos tufos de pelo na testa com um característico formato de ferradura e mais escuros do que o restante do corpo.
Reprodução. As fêmeas dos cervo-de-topete atingem a maturidade sexual entre 9 e 10 meses de idade. Nesse momento, elas entram no cio, o que geralmente ocorre no final do outono. Então, os machos começam o cortejo, que consiste em sons semelhantes a latidos e lutas ritualizadas com outros machos. O primeiro parto geralmente ocorre quando as fêmeas têm cerca de um ano e meio de idade. Após uma gestação de 180 dias, em média, os filhotes nascem no final da primavera ou no início do verão. Geralmente, nasce apenas um filhote, embora às vezes nasçam dois.

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