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인류에게 평화와 번영을 선물한 전쟁,
이 역설은 앞으로도 지속될 것인가

당신이 석기시대에 살고 있다면 다른 누군가의 폭력으로 사망할 확률은 20퍼센트에 달한다. 그러나 2015년 현재, 그 확률은 1퍼센트 이하로 떨어졌다. 이는 놀랍게도 지난 1만 년간의 잔혹한 전쟁이 이루어 낸 결실이다. 저명한 역사가이자 고고학자인 저자는 반인륜적 범죄로 여겨지는 전쟁이 실제로 인류를 위해 얼마나 위대한 공헌을 해 왔는지 명확하게 보여 준다. 전쟁은 더 크고 강력한 조직을 만들고, 이를 통해 탄생한 국가 권력은 내부의 폭력을 억제시킨다. 사람을 죽이는 전쟁이 오히려 세상을 안전하게 만들고, 안전한 세상 속에서 인류는 부를 창출하였다.
그러나 1만 년간 이어 온 이 역설이 앞으로도 지속될 것인가? 저자는 과거와 같은 ‘생산적 전쟁’은 더 이상 가능하지 않다고 예견한다. 그리고 향후 40년을 인류 역사상 가장 위험한 시기로 규정하고, 이를 안전하게 헤쳐 나갈 수 있는 방법을 제안한다.
토마스 홉스부터 제레드 다이아몬드까지 수많은 학자들이 만나고, 기원전 67년 로마 원로원과 1992년 LA폭동 배심원들이 나란히 불려 나온다. 활과 화살부터 탄도 미사일까지, 수렵집단부터 유럽연합까지, 싸움 전문가가 된 인류의 수천 년 역사가 저자의 집요한 시선 아래 대륙과 대양을 넘나들며 박진감 있게 펼쳐진다.
목차
한국어판 서문 _전쟁이 만들어 낸 더 큰 이야기와 우리의 미래

서장 _ 장의사의 친구
우리 시대의 평화/ 전쟁은 국가를 만들고, 국가는 평화를 만든다/ 전쟁광/ 공격 계획

제1장 _ 황무지? 고대 로마시대의 전쟁과 평화
세상 끝에서의 전투/ 팍스 로마나/ 정주형 도적/ 우리 모두 잘 지낼수 있을까/ 괴물/ 로마로 가기

두 번의 세계대전을 통해 리바이어던은 자신의 촉수를 사회 깊숙이 뻗어 나갔다. 그러면서 전쟁에서 승리를 위해 사회의 자원을 마음대로 옮길 수 있었다. 전쟁 이후에는 군수품 생산에 맞춰져 있던 조직을 병원이나 보육을 위한 것으로 개조하는 작업을 했다. 1918년 당시에만 해도 대부분 유권자들이 이런 것을 자유에 대한 침해라고 생각했다. 세금 부담을 줄여 주고 시민들의 삶을 통제하지 않으려는 정부에 표를 던졌다. 그러나 1945년이 되자 많은 서유럽인들은 큰 정부를 이제 다른 눈으로 쳐다보기 시작했다. 정부를 강압의 존재가 아니라 자유의 수단으로 보게 된 것이다. 큰 정부가 결국 히틀러를 상대로 한 전쟁을 승리로 이끌었다. 그리고 이제 큰 정부는 아마도 가난, 부당함과의 전쟁도 승리로 이끌 거라는 기대를 하게 된 것이다. ---「제5장_강철의 폭풍: 유럽에서의 전쟁」중에서

2010년대에 동아시아에서 누군가 대규모의 세력 전쟁을 벌인다는 것은 상상하기 힘든 일이 됐다. 1870년대 유럽에서 같은 일을 상상하기 힘들었던 것과 마찬가지다. 당시에는 영국이라는 세계 경찰이 처음으로 세력이 약해지고 있는 모습을 보였던 시기였다. 그러면서 이후 40년 동안 영국의 경제성장 속도는 다른 라이벌 국가들보다 늦어졌고 점차 영국은 힘을 잃어 갔다. 그러자 서로 간의 문제를 극단적인 상황으로 가져가는 일들도 발생하기 시작했다. 바로 이 부분이 우리가 항상 염두에 두어야 할 역사적 유사성이다. 2010년대부터 2050년대까지의 40년이 1860년대부터 1910년대 사이의 40년처럼 펼쳐질 수 있는 것이다. 어쩌면 인류 역사상 가장 위험한 시기가 될 수도 있다.
---「제7장_지구의 마지막 최선의 희망: 미 제국」중에서
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출판사 리뷰
전쟁! 도대체 무엇에 이롭단 말인가?

책의 원제는 War! What Is It Good For?이다. 1970년에 발표되어 베트남전 당시 대표적 저항곡으로 불렸던 에드윈 스타의 「워(War)」에서 따온 제목이다. 노래는 “전쟁은 도대체 무엇에 이롭단 말인가?(War! What Is It Good For?)”라고 절규하듯 묻고, “아무짝에도 쓸모없다!(Absolutely Nothing!)”라고 힘주어 대답한다.
1970년대 치기 어린 록밴드 활동을 하며 그저 감성적 차원에서 「워」의 가사에 동의했던 저자는 이제 냉철한 분석력으로 세계적 명성을 얻은 역사학자가 되었다. 그리고 이 책을 통해 에드윈 스타의 노래에 절대 동의할 수 없다고 말한다.

전쟁은 이롭다
(전쟁은 국가를 만들고, 국가는 평화를 만든다)

분명 전쟁은 지옥 같은 존재이다. 그럼에도 아주 큰 관점에서 봤을 때 전쟁은 인류에게 매우 이로운 존재이다. 특정 전쟁을 통해 특정 국가가, 특정 계층이 경제적 이득을 봤다는 차원의 이야기가 아니다. 전쟁은 1만 년이 넘는 시간 동안 지구상의 인류사회를 더 평화롭고 안전하며 번영하게 만든 장본인이다.
상당히 논란이 될 수 있는 주장이지만 저자는 크게 세 가지 이유를 들어 반론을 제압한다. 첫째, 전쟁은 더 크고 조직화된 사회를 만든다. 전쟁의 승자는 패자를 복속시키면서 점점 큰 사회를 만들어 나가고, 이렇게 커진 사회를 제대로 통치하기 위해 등장한 강력한 정부는 내부의 폭력을 통제하였다. 20~30명씩 모여 살던 석기시대의 사람들 중 10~20%는 다른 사람의 손에 의해, 즉 폭력으로 사망하였다. 그러나 2015년 현재 당신이 폭력으로 사망할 확률은 1%에도 미치지 못한다. 물론 정부를 이끈 통치자 가운데 순수한 선의를 가지고 평화를 유지하고자 한 자는 거의 없다. 그럼에도 수월한 통치를 위해(세금을 거둬들이기 위해) 살인을 엄격히 금지한 결과 인류사회는 1만 년 전보다 100배 이상 평화로워졌다.
둘째, 전쟁은 더 크고 평화로운 사회를 만들기 위해 인간이 찾아낸 유일한 방법이다. 무력을 통하지 않고, 목숨이라는 큰 비용을 치르지 않고 (이를테면 합리적인 토론 등을 통해) 큰 사회를 건설할 수 있었다면 좋았을 테지만 인간은 강제로 빼앗기 전까지 자신의 자유를 좀처럼 포기하지 않는다. 다른 사람을 죽일 자유까지 포함해서 말이다. 인간이 다른 사람을 죽일 자유를 포기하는 경우는 전쟁에서 졌을 때나 질 수 있다는 공포감을 느낄 때뿐이었다.
셋째, 전쟁으로 평화로워진 사회는 경제 성장의 기반이 됐고 삶의 질도 높였다. 단편적으로 바라보면 이 과정은 지저분하고 불공평했다. 누군가는 막대한 이득을 얻고 누군가는 처참한 상황으로 빠져들었다. 그러나 수십 년, 수백 년의 시간을 지내 오면서 전쟁의 승자건 패자건 할 것 없이 모든 후손들은 더 큰 사회, 더 강력한 정부 아래서 과거보다 잘살게 되었다.

그러나 앞으로의 전쟁은 이롭지 않을 것이다

전쟁은 이처럼 ‘생산적’이다. 지구상에는 1만 년 전보다 1,000배가 넘는 사람이 살고 있고 수명은 두 배 이상이 되었으며, 수입은 12배 이상이 되었다. 그러나 이렇게 너무 좋다 보니 더 이상 전쟁이 할 일이 없어져 버렸다.
오래도록 전쟁을 거듭하며 인류는 싸움 전문가가 되었다. 더 파괴적인 무기, 효율적인 전술, 고도로 조직화된 사회를 갖게 되었다. 또한 인류사회는 과거보다 커지기도 했지만 복잡해지기도 했다. 사람들은 과거와 다른 새로운 방식으로 서로서로 엮이고 있다. 이는 곧 지금의 전쟁은 파괴와 동시에 더 큰 것을 창조했던 과거와 달리 모든 것을 파괴하고 마는 최악의 수단이 될 수도 있다는 뜻이다.
저자는 특히 향후 40년을 인류 역사상 가장 위험한 시기로 규정하고 이를 안전하게 헤쳐 나갈 수 있는 방향을 제안한다. 100여 년 전 당시의 세계경찰이었던 영국이 힘을 잃어 가는 와중에 세계대전이 연이어 발발한 것을 상기시키며, 동아시아(중국) 혹은 서남아시아의 위협 속에서 세계경찰로서의 역할에 진절머리를 내고 있는 미국이 다시금 믿을 만한 ‘리바이어던’으로 조금만 더 버텨 주길 당부한다. 어차피 조만간 ‘팍스 아메리카나’를 대체할 ‘팍스 테크놀로지카’의 시대가 올 테니 말이다.

인류 역사상 가장 역설적인 이야기

책은 무려 1만 년의 전쟁사를 다룬다. 불가피하게 큰 맥락만을 따라가다 보니 저자는 잔인할 정도로 가차 없는 입장을 취하기도 한다. “2010년대 중반 기준으로 모든 나라가 핵폭탄을 서로에게 퍼붓는다고 해도 죽일 수 있는 숫자는 수억 명 정도에 불과하다”는 식이다. 1만 년의 역사에서 히틀러의 홀로코스트나 일본의 만행은 일시적인 현상으로 조명된다. 저자의 이러한 시각은 비교적 가까운 과거에 전쟁을 치러 여전히 큰 상처를 안고 사는 한국의 독자들에게 불편을 넘어 불쾌한 감정을 일으킬 수도 있다. 그러나 저자는 전쟁과 관련한 모든 것이 역설적이므로 불편을 느끼는 게 당연하다고 말한다. 그리고 진실로 전쟁 없는 세계를 원한다면 여전히 전쟁이 중요한 역할을 하고 있다는 점을 기억하고 되새겨야 한다는 또 하나의 역설로 책을 마무리한다.
이 책의 역설은 이뿐만이 아니다. 저자는 그 어떤 주제보다 무겁고 잔인한 주제를 가지고 어떤 소설보다도 쉽고 재미있는 글을 써 내린다. 토마스 홉스부터 제레드 다이아몬드까지 수많은 학자들이 만나고, 기원전 67년 로마 원로원과 1992년 LA폭동 배심원들이 나란히 불려 나온다. 활과 화살부터 탄도 미사일까지, 수렵집단부터 유럽연합까지, 싸움 전문가가 된 인류의 수천 년 역사가 저자의 집요한 시선 아래 대륙과 대양을 넘나들며 박진감 있게 펼쳐진다. 물론 이를 통해 우리의 미래를 점쳐 볼 수 있음은 이 책의 가장 큰 효용이다.

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인류의 지난 1만 5000년 역사를 모조리 꿰고 있는 독자라 할지라도 이 책에서는 완전히 새로운 시각을 얻을 수 있을 것이다. 이 책과 『왜 서양이 지배하는가』를 통해 저자는 거대한 역사를 쉽고 재미있게 풀어내는 데 있어서는 누구도 자신을 따라올 수 없음을 입증하였다. _제레드 다이아몬드 (『총, 균, 쇠』 저자)