Koningin Marie Henriëtte van Habsburg: De vrouw van Koning Leopold II

Hoezeer de volgende koninginnen (of het nu koningin Elisabeth of koningin Astrid is) in de hoofden van de mensen zijn gebleven, Marie-Henriette is voor de meesten van ons een onbekende.

Ze is een vrouw van de schaduwen.
Ten eerste omdat haar man een reus was! Leopold II was nogal een persoonlijkheid en Marie-Henriette leefde eigenlijk in zijn schaduw. Maar bovenal werd er destijds niets anders van haar verwacht. De vrouw van de koning had als enige missie om kleine prinsen te maken.

Was het een gearrangeerd huwelijk?
Natuurlijk! Je moet je realiseren dat toen Leopold II in 1853 trouwde, België nog maar 23 jaar bestond. Het is dus een heel jonge staat, nogal fragiel en om die te consolideren zei Leopold I tegen zichzelf dat hij zijn zoon (de toekomstige Leopold II) moest huwen met de dochter van een grote buitenlandse koninklijke familie. , de meest prestigieuze van de koninklijke families, dat zijn de Habsburgers van Oostenrijk-Hongarije. En zo viel de keuze op Marie-Henriette de Habsbourg. Het is dus geen liefdeshuwelijk. De toekomstige echtgenoten kennen elkaar niet. En ze ontmoeten elkaar niet eens op de trouwdag omdat het een proxy-huwelijk is.

Maar komt ze eigenlijk wel naar België?
Zoals bij elk goed zakelijk contract, verzenden we de goederen zodra de papieren zijn ondertekend! Het is best verschrikkelijk om dat te zeggen, maar dat is precies wat er gaat gebeuren met Marie-Henriette. Ze komt een tiental dagen na haar huwelijk in België aan en schrijft aan een vriendin: Als God mijn gebeden zal beantwoorden, zal ik niet lang meer leven. Je moet weten dat ze 17 jaar oud is. Ze is een kind, heel levendig, speels. Ze lacht veel. Ze heeft een passie voor paarden waarop ze schrijlings rijdt als ze in België aankomt. Wat de dames toen niet deden! De satirische pers spreekt over het huwelijk van een bruidegom en een non. De bruidegom is zij. En de non is Léopold, die vreselijk serieus en streng is,

Maar ze zal hem de kinderen geven die hij verwacht.
Twee dochters: Louise en Stéphanie. En vooral de zoon die hem opvolgde: een kleine Leopold. Voor Marie-Henriette is het een vrij gelukkige periode. Ongeveer tien jaar waarin ze veel voor haar kinderen zal zorgen. Tot die vreselijke dag toen ze haar zoon verloor. De kleine Leopold had een nogal fragiel gestel en op een winterse dag, tijdens het spelen in het park, in Laken, viel hij in een vijver, hij kreeg een longontsteking en stierf er een paar dagen later aan. Hij was 9 jaar oud. Je kunt je de pijn voorstellen van iemand die haar kind verliest. Maar daarnaast is er de woede, de woede van Leopold II, die zijn erfgenaam ziet verdwijnen. En voor hem is dat het drama.

Houdt hij Marie-Henriette verantwoordelijk?
In ieder geval verantwoordelijk voor het feit dat ze haar maar één zoon heeft gegeven. Ze zal dus instemmen met een vierde kind, in de hoop natuurlijk dat het een jongen wordt. Helaas is het een meisje en van daaruit trekt Marie-Henriette zich terug in zichzelf. Totdat ze besluit om in Spa te gaan wonen, ver van haar man, die haar veracht, die bovendien veel avonturen beleeft, en zelfs kinderen die uit deze avonturen worden geboren.

Het is dan ook in Spa dat Marie-Henriette in 1902 een einde aan haar leven maakt. Bijna alleen. Voor haar die toch was opgegroeid in de pracht van het hof van Wenen, is het uiteindelijk een treurig lot. En haar laatste wens zal zijn om begraven te worden met het jongetje dat ze 33 jaar eerder verloor. Ze schreef erover: Ik wens te rusten bij de zoon wiens dood mijn leven verbrijzeld heeft.

Volg op Twitter: https://twitter.com/BasedCongo

#MarieHenriette #Leopold2 #België